Η Γνωσιακή Επιστήμη, όπως και η ψυχολογία, στοχεύει στην κατανόηση της πολυπλοκότητας του μυαλού και του τρόπου με τον οποίο οι νοητικές διεργασίες του εγκεφάλου επηρεάζουν τη συμπεριφορά. Εμφανίστηκε στη δεκαετία του 1950 ως απάντηση στον συμπεριφορισμό, ο οποίος υποστήριξε ότι η συμπεριφορά διαμορφώνεται από προηγούμενες εμπειρίες και συνθήκες.

Cognitive science involves the study of cognition, perception, and emotion from a wide range of perspectives. Despite the many different methodologies they use, cognitive scientists are united in their interest in the mind—and the brain.

Η Γνωσιακή Επιστήμη είναι ένα αναδυόμενο πεδίο που συγκεντρώνει διάφορες προσεγγίσεις για τη μελέτη της ανθρώπινης γνώσης, αντλώντας από την ψυχολογία, τη γλωσσολογία, τη νευροεπιστήμη, τη φιλοσοφία και την επιστήμη των υπολογιστών. Ιστορικά, μια μελέτη στη Γνωστική Επιστήμη έχει διεξαχθεί σε αυτούς τους παραδοσιακούς κλάδους και αυτή η μελέτη εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει σημαντικούς τομείς έρευνας, όπως η γνωστική ψυχολογία εντός της ψυχολογίας ή η τεχνητή νοημοσύνη στην επιστήμη των υπολογιστών. Ωστόσο, όλο και περισσότεροι ερευνητές και επαγγελματίες αισθάνονται την ανάγκη για ένα υπόβαθρο που ενσωματώνει τις βασικές γνώσεις στους βασικούς κλάδους και τους προετοιμάζει να εργαστούν σε όλους τους ακαδημαϊκούς τομείς.

Αντιλαμβανόμαστε τη γνωστική επιστήμη ως μια χαλαρή ομοσπονδία έξι συγκεκριμένων κλάδων. Οι κλάδοι που περιλαμβάνονται είναι η νευροεπιστήμη, η επιστήμη των υπολογιστών (συμπεριλαμβανομένης της μηχανικής υπολογιστών), η γλωσσολογία, τα μαθηματικά και οι στατιστικές, η φιλοσοφία και η γνωστική ψυχολογία. Για να αποδείξουν το εύρος, οι μαθητές που σπουδάζουν ή σπουδάζουν στη γνωστική επιστήμη απαιτείται να ολοκληρώσουν πίστωση σε τουλάχιστον τρεις από αυτούς τους έξι κλάδους.