Η κατανόηση των βασικών αιτιών της φτώχειας είναι η ραχοκοκαλιά κάθε ακαδημαϊκού μαθήματος στις μελέτες για τη φτώχεια. Οι μελέτες θα περιλαμβάνουν τάσεις σε συγκεκριμένα δημογραφικά στοιχεία, την ιστορική ανισότητα της κατανομής του πλούτου και τις ανεπάρκειες στις κοινωνικές μεταρρυθμίσεις και την εκπαίδευση για τον τερματισμό της φτώχειας.

Ένα πτυχίο δίνεται σε φοιτητές που πληρούν τις απαραίτητες προϋποθέσεις που δίνει το κολλέγιο ή το πανεπιστήμιο που παραολουθείς. Οι απαιτήσεις περιλαμβάνουν τρί έως επτά έτη εστίασης σε ένα θέμα, το οποίο συνήθως αποκαλείται ειδικότητα ή συγκέντρωση.